21 FORT CHAMBRAY Au début du 18 ème siècle, l’unique lieu de refuge pour la population de Gozo était la Citadelle de Victoria. Seul problème, elle était trop petite et trop débile pour faire face a à un siège. L’Ordre de St Jean décida alors de construire une nouvelle ville fortifiée qui surplomberait le port de Mgarr et qui aurait la capacité d’abriter toute la population ainsi que leurs biens. L’ingénieur de Tignè fut alors chargé de construire cette forteresse. Les fonds pour la construction du projet furent fournis par le chevalier français Jacques François de Chambrai (16871756). La forteresse fut conçue pour éviter les débarquements de troupes ennemis dans la zone du port de Mgarr et surveiller les bateaux qui traversaient le canal de Comino. La construction des fortifications furent conclues en 1762 mais seule une partie de structure projetée fut construite, et la nouvelle ville n’attira pas non plus de nouveaux résidents. Ce ne fut qu’à l’époque des invasions de Napoléon, en 1798, que les habitants de la région s’y réfugièrent. Mais, ils furent vite encerclés par les troupes françaises et se rendirent sans trop de résistance. Le Fort est actuellement en train d’être aménagé en zone de résidence. LE MOULIN À FARINE DE SECOURS Dans les années 1950, lorsque Malte faisait encore partie de l’empire coloniale Britannique, on décida de construire des moulins à farine sous-terrain qui en cas d’éventuels conflits serviraient à produire quelques aliments. Celui de Ix-Xlendi est le seul que l’on peut trouver à Gozo. Tous furent construits en dehors des zones les plus dangereuses des ports de Malte. Un tunnel de 30 mètres de profondeur fut creusé dans la roche ainsi qu’un carré à trois étages. Le silo avait une capacité de 1000 tonnes. Le moulin fut restauré par la municipalité de Munxar, qui prévoit de l’ouvrir régulièrement au public. LA VIE DES OISEAUX Il est intéressant de souligner que de nombreuses chansons traditionnelles peuvent fournir des informations intéressantes sur les espèces d’oiseaux qui fréquentaient la zone. L’une d’entre elles fait référence au Cawla (corbeau) qui chantait ans la vallée de L-Imġarr ix-Xini durant de longues années avant qu’il ne disparaisse complètement des îles maltaises. La vallée abritait aussi le dernier couple d’Effrai des clochers avant qu’il soit exterminé dans les années 80. Une autre chanson nous rappelle comment les Faucons Pèlerin (les fameux Faucons maltais) faisaient leurs nids dans les fentes des falaises et pourchassaient les pigeons sauvages. La présence de plusieurs élevages d’oiseaux tout au long de la côte méridionale a fait de Gozo l’une des zones de protection des Oiseaux des plus importantes au niveau internationale et c’est un lieu qui reste essentiel pour plusieurs espèces. Citons par exemple: le maître des lieux le Puffin Cendré, le puffin Yelkouan, les mouettes aux pattes jaune, le Goéland cendré, le Pétrel-Tempête, et l’oiseau national de Malte le Monticole bleu qui préfère les falaises abruptes alors que la Fauvette à lunettes, le Proyer 4 5 6 Pie-grièche
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