19 LES BATEAUX DE GOZO Aujourd’hui, trois ferry modernes, transportant plus de 3 millions de personnes par an, opèrent dans le canal de Gozo quotidiennement. Par le passé, celui qui voulait faire la traversée de l’autre côté de l’île jusqu’à Marfa devait envoyer des signaux de feu pour indiquer qu’il avait besoin d’un bateau. Jusqu’en 1960, avant l’introduction d’engin à vapeur, la version ancienne des ferry entre Mgarr et le port de Malte, étaient beaucoup plus petits. Les ferrys étaient faits en bois avec des motifs. Ces motifs ont à travers les siècles été constamment modifiés jusqu’à donner les petits bateaux traditionnels que nous connaissons aujourd’hui les Bateaux de Gozo, aussi appelés les tal-litini (à cause de son équipage) ou xprunara (les spenorare de Gozo). Ils ont gardés leurs voiles même si les moteurs ont été introduits depuis 1919. C’étaient des embarcations de 47 pieds pouvant contenir un chargement de 30 tonne et qui sont très résistantes. Elles pouvaient endurer les vents violents du canal. Ces bateaux tout comme les embarcations traditionnelles étaient peintes en vert, bleu, rouge et jaune. Celles qui étaient peintes en noir servaient à transporter les morts. Les ailerons de la proue étaient décorés avec le traditionnel oeil d’Horus pour se protéger du mauvais oeil. La dernière embarcation de Gozo qui circule actuellement, date de 1933 et a été construite par un fabriquant de bateaux maltais appartenant à la Sacra Famiglia. Après de longues années d’abandon dans le port, cette embarcation a aujourd’hui été rénovée et est exposée dans le port. Cette exposition fait partie du programme de préservation du patrimoine de l’organisation Wirt Għawdex en partenariat avec le Canal de Gozo. CURIEUX SPÉCIMENS D’ARBRE Le Caroubier (Ceratonia siliqua) est mentionné plusieurs fois dans la Bible et il est resté très populaire à Malte car la Gulepp tal-Harrub (la caroube) est un aliment très énergétique pour le bétail. Cet arbre à feuilles persistantes peut vivre des siècles et peut être mâle ou femelle. Les arbres femelles se distinguent par le fait d’avoir des cosses. Les graines contenues dans les cosses sont appelées carat car sous l’antiquité, les graines servaient d’unités de mesure dans le commerce des pierres précieuses. L’Arbre au poivre (Vitex agnux-cactux) est un arbre à feuilles caducs qui poussent dans le lit des vallées et près des cours d’eau. Ils sont extrêmement rares dans le Annexes 1 2 Le caroube
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